Gecomponeerde muziek en volksmuziek 

Ralph Vaughan Williams (1872 – 1958) kan worden gezien als de meest prominente Engelse componist uit de eerste helft van de twintigste eeuw. Hij putte voor al zijn muziekwerken enerzijds uit het Engelse cultuurgoed, waaronder volksliederen en anderzijds uit de Europese traditie van Bach en Händel en het werk van Debussy en Ravel.

De belangrijkste Engelse tijdgenoot van Vaughan Williams was Gustav Holst (1874-1934). Hij liet zich niet alleen inspireren door door Engelse volksmuziek maar ook door de mystiek van het hindoeïsme.

Een andere Engelse componist uit deze periode is William Walton (1902-1983). Zijn oeuvre omvat ondermeer symfonische werken en kamermuziek.

Benjamin Britten (1913-1976) was de meest produktieve en beroemdste Engelse componist van het midden van de twintigste eeuw.