Componisten geboren tussen 1800 en 1899 

Claude Debussy was een Frans componist die vernieuwing bracht binnen de klassieke muziek. Hij ging in 1873 naar het Conservatoire de Paris. Later volgde hij compositielessen bij Ernest Guiraud, die hem adviseerde eenvoudiger te schrijven, wilde hij in aanmerking komen voor de Prix de Rome. In 1884 lukte hem dit met L'enfant prodigue. De toekenning van de prijs stelde Debussy in staat twee jaar in Rome te studeren. Het verblijf aldaar werd door hem als een kwelling ervaren. Hier schreef hij het orkeststuk Printemps, dat door de jury in Parijs werd weggehoond en niet uitgevoerd. Gedurende een bezoek aan Bayreuth (1888-89) kwam Debussy in contact met de muziek van Wagner, die een dwingende greep op zijn werk leek te krijgen. Tijdens de Wereldtentoonstelling van 1889 in Parijs raakte hij echter onder de bekoring van Spaanse en vooral ook Javaanse muziek, met name van de klanken van de gamelan. Hierdoor lukte het hem onder de invloed van Wagner uit te komen en een hoogst oorspronkelijke, eigen klanktaal te ontwikkelen. Debussy heeft de muziek in heel nieuwe banen geleid. Met zijn aparte klankcombinaties en harmonieën schreef hij tal van originele werken, waaronder Prélude à l'après-midi d'un faune en La Mer.