Hedendaagse muziek 

Een van de meest in het oog springende kenmerken van de nieuwe muziek was de enorme hoeveelheid nieuwe klanken die bruikbaar werden geacht. Vroege voorbeelden van die nieuwe geluiden waren de 'toonclusters' op de piano, die de Amerikaan Henry Cowell (1897-1965) in de jaren twintig introduceerde en de met plakband, schroeven en andere materialen bewerkte snaren van de prepared piano van John Cage (1912-1992) uit de jaren veertig. Na de Tweede Wereldoorlog vinden ook diverse instrumenten uit de popmuziek hun weg in de klassieke muziek.