19de eeuw: vocale muziek 

De verhalende romantische ballade kwam in de plaats van het korte, idyllische, strofische lied uit de achttiende eeuw. De pianopartij ontwikkelde zich van eenvoudige begeleiding tot een zelfstandige partij die samen met de zangpartij de stemmingswisselingen van de poëzie illustreerde. Aan het begin van de negentiende eeuw was het lied het muzikale expressiemiddel bij uitstek geworden. De bekendste componist van dit genre is Franz Schubert (1797-1828). Onder de talloze negentiende-eeuwse liedcomponisten was Robert Schumann (1810-1856) de eerste belangrijke opvolger van Schubert. Schumanns belangrijkste opvolger was Johannes Brahms (1833-1897).