Het einde van een tijdperk 

Rond 1880 was er in Nederland een algemene culturele opleving, die zowel in de literatuur (de 'Tachtigers') en de schilderkunst (impressionisme) als in de muziek tot uiting kwam. In 1888 werd het Amsterdamse Concertgebouworkest opgericht onder leiding van Willem Kes, die in 1895 werd opgevolgd door Willem Mengelberg. Het was vooral door diens enorme inzet dat dit orkest internationale faam verwierf. Vele componistendirigenten (waaronder Debussy, Strauss, Reger en vooral Mahler) kwamen naar Amsterdam om daar hun werk - vaak voor het eerst - ten gehore te (laten) brengen. Deze situatie was ook bijzonder stimulerend voor Nederlandse componisten, onder andere Bernard Zweers (1854-1924), Cornelis Dopper (1870-1939), Julius Röntgen (1855-1932), Johan Wagenaar (1862-1941) en Alphons Diepenbrock (1862-1921).